血管生長與癌症

血管內皮生長因子（VEGF）
　　生長因子（growth factor）是生物體內不可缺少的功能與訊號蛋白質，能刺激細胞增殖、分化和成熟。當生長因子結合到目標細胞表面的特定受體上時，就能啟動或調節細胞的各類功能與活動。不同類型的細胞需要不同的生長因子來促進其生長，目前已經發現的生長因子有上百種，例如促骨生成蛋白（bone morphogenetic protein）可以誘導間葉幹細胞分化為成骨細胞，表皮生長因子（epidermal growth factor）可以促進表皮細胞增生。

　　血管內皮生長因子（vascular endothelial growth factor, VEGF）則可與血管內皮生長因子受體結合，促進血管及淋巴管的生成與分化。血管新生主要發生於生物體的生長、發育與傷口癒合過程，而腫瘤生長或惡化時，也會有異常的血管新生。






自體骨髓幹細胞

　　幹細胞（stem cell）是未分化的原始細胞，具有生成各種細胞、組織與器官的功能。哺乳動物體內的幹細胞，在發育過程中最早出現的是胚胎幹細胞，存在於囊胚中，屬於全能幹細胞，可以分化為身體中的各種細胞。而存在於成年動物各種組織與器官中的則是成體幹細胞，具有分化成特定功能細胞的能力，包括骨髓幹細胞、造血幹細胞、神經幹細胞等。






　　抗血管新生（antiangiogenic）與癌症療法